ASAMBLEAS DE DIOS
¡Saludos y Feliz Año Nuevo de parte de la Oficina de Relaciones Hispanas y Étnicas! Es nuestra sincera oración de que Dios bendiga a su familia con una mayor búsqueda del reino de Dios y su justicia en 2022. También oramos las palabras del apóstol Pablo y declaramos la promesa de Dios que se encuentra en su carta a los filipenses sobre usted, “Y este mismo Dios quien me cuida suplirá todo lo que necesitan, de las gloriosas riquezas que nos ha dado por medio de Cristo Jesús. ¡Toda la gloria sea a Dios nuestro Padre por siempre y para siempre! Amen” (Fil. 4:19-20).
Durante los últimos meses he estado compartiendo con ustedes un estudio sobre la iglesia neo testamentaria de Éfeso. Mi propósito es de animar su corazón a que continúe orando por un avivamiento y la restauración del cristianismo apostólico del Nuevo Testamento en nuestras iglesias en los Estados Unidos. Este mes quiero que enfoquemos nuestra atención en la unidad del Espíritu y la unidad del cuerpo de Cristo, que creo que fueron factores claves en la longevidad del avivamiento que experimentó la iglesia en Éfeso.
La ciudad de Éfeso estaba formada por una mezcla de gentiles, comúnmente llamados griegos y una creciendo población judía. Estas dos poblaciones no se mezclaron bien socialmente porque la mayoría de los griegos eran politeístas y adoradores de ídolos, mientras que los judíos sostenían la verdad de las Escrituras de que hay un solo Dios verdadero, quien creó todas las cosas para Su propio propósito y gloria. La narrativa bíblica del ministerio de Pablo en Éfeso es asombrosa cuando se considera que el poderoso mensaje del evangelio de Cristo transformó tanto a judíos como a gentiles en un solo cuerpo, un solo pueblo que encontró una nueva identidad en Cristo Jesús. Es por eso que la carta de Pablo a los Romanos comienza con la declaración de Pablo, “Pues no me avergüenzo de la Buena Noticia acerca de Cristo, porque es el poder de Dios en acción para salvar a todos los que creen, a los judíos primero, y también a los griegos” (Rom.1:16). El mensaje de Jesús puede transformar las estructuras sociales, las culturas y la división racial. El evangelio no excluye a las personas, pero une a las personas en la persona de Jesucristo, quien es tanto el creador como el salvador.
Cuando Pablo llegó por primera vez a Éfeso, predicó el evangelio a doce hombres judíos que fueron salvos y bautizados en el Espíritu de acuerdo con Hechos 19: 1-7. Después de eso, Pablo entró valientemente a la sinagoga donde durante tres meses habló valientemente, argumentando persuasivamente sobre el Reino de Dios. Este grupo de judíos creyentes en la sinagoga comenzó a vivir de tal manera, que fueron descritos como la gente del Camino. Recuerde que Jesús dijo: “Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida. Nadie puede ir al Padre si no es por mí” (Juan 14: 6). “El Camino” simplemente significa que su estilo de vida era tan visiblemente diferente y tan claramente distinto que se convirtió en el mensaje o en aquello que podía ser imitado. ¿Cuándo fue la última vez que se acusó a la iglesia en Estados Unidos de ser un pueblo del Camino? Esta realidad se encontró con una gran oposición por parte de los líderes de la sinagoga que difamaron públicamente a El Camino.
Pablo salió de la sinagoga con los discípulos y comenzó a tener discusiones diarias en la sala de conferencias de Tirano según Hechos 19: 9-10. Esto se prolongó durante dos años para que personas de toda la provincia de Asia, tanto judíos como griegos, escucharan la palabra del Señor. Este proceso de discipulado muy intenso produjo un mover de Dios tan poderoso que muchos fueron liberados de los demonios, otros fueron sanados y se llevaron a cabo muchas señales y maravillas. Pablo escribió, “Esta historia corrió velozmente por toda Éfeso, entre judíos y griegos por igual. Un temor solemne descendió sobre la ciudad, y el nombre del Señor Jesús fue honrado en gran manera” (Hechos 19:17).
La unidad que la iglesia experimentó en Éfeso no fue creada ni mantenida por humanos. Tenía que ver con la verdad del mensaje del evangelio que Pablo predicó y más tarde se convirtió en la causa de por qué fue a la cárcel. Escuche lo que Pablo les escribió a los Efesios; “No olviden que ustedes, los gentiles, antes estaban excluidos. Eran llamados ‘paganos incircuncisos’ por los judíos, quienes estaban orgullosos de la circuncisión, aun cuando esa practica solo afectaba su cuerpo, no su corazón. En esos tiempos, ustedes vivían aparatados de Cristo. No se les permitía ser ciudadanos de Israel, y no conocían las promesas del pacto que Dios había hecho con ellos. Ustedes vivían en este mundo sin Dios y sin esperanza, pero ahora han sido unidos a Cristo Jesús. Antes estaban muy lejos de Dios, pero ahora fueron acercados por medio de la sangre de Cristo. Pues Cristo mismo nos ha traído paz. El unió a judíos y a gentiles en un solo pueblo cuando por medio de su cuerpo en la cruz, derribo el muro de hostilidad que nos separaba” (Efesios 2:11-14).
Entonces, el mensaje muy radical de Pablo de unidad entre judíos y gentiles es lo que hizo que Pablo fuera expulsado de la sinagoga en Éfeso. Este mensaje fue ofensivo, porque proclamó que la muerte de Jesús en la cruz, su sepultura y resurrección unieron a judíos y gentiles como el nuevo pueblo de Dios. El escándalo se hizo aún mayor cuando Pablo proclamó que tanto judíos como gentiles se habían convertido juntos en la casa de Dios, un templo santo y la morada de Dios por Su Espíritu. Escuche las palabras de Pablo; “Así que ahora ustedes, los gentiles, ya no son unos desconocidos ni extranjeros. Son ciudadanos junto con todo el pueblo santo de Dios. Son miembros de la familia de Dios. Juntos constituimos su casa, la cual esa edificada sobre el fundamento de los apóstoles y los profetas. Y la piedra principal es Cristo Jesús mismo” (Efesios 2:19-20). No solo se opuso al Apóstol Pablo en la sinagoga judía, sino que su mensaje provocó un gran levantamiento contra la gente del Camino en la ciudad porque los griegos que habían sido idólatras y adoradores en el templo de la diosa Artemisa, ahora adoraban al verdadero y Dios viviente. Justamente como sus hermanos judíos que ya no asistían a una sinagoga, ellos tampoco no adoraban en un templo de ídolos, sino que se convirtieron en el templo de Dios y la morada del Espíritu Santo. Cuando uno se convierta a ser seguidor de Cristo, no se sorprenda de que ya uno no encaja en su antiguo entorno religioso, ni en la cultura secular idólatra, ahora uno es parte de la familia de Dios y se siente más en casa en Su presencia que en cualquier otro lugar.
Aquí hay una verdad importante—Porque Dios unió a judíos y gentiles en Cristo Jesús, Pablo escribió lo siguiente a los nuevos creyentes; “Por lo tanto, yo, prisionero por servir al Señor, les suplico que lleven una vida digna del llamado que han recibido de Dios, porque en verdad han sido llamados. Sean siembre humildes y amables. Sean pacientes unos con otros y tolérense las faltas por amor. Hagan todo lo posible por mantenerse unido en el Espíritu y en enlazados mediante la paz” (Efesios 4:1-3). Dios ha unido a los creyentes en Cristo por Su Espíritu. Esto significa que Jesús es la respuesta a la división racial, social, cultural y generacional. Al comenzar este nuevo año, creamos a Dios por un despertar espiritual que pueda traer la sanidad que nuestra nación necesita desesperadamente. Muchos de ustedes comenzarán el año en oración y ayuno, les imploro, oren por América, oren por la iglesia y oren para que multitudes lleguen a una relación salvadora personal con Jesús en 2022. ¡Amén! ¡Lo creemos!
Dennis Rivera
Director, Relaciones Hispanas & Étnicas
